Un extraordinario Pau gana para los Lakers el primer partido de playoff de su carrera

21/04/2008 0:22:06

Posiblemente, el mejor partido de su carrera. Pau tenía una cuenta pendiente con los playoffs. No le obsesionaba, le motivaba. La primera victoria en eliminatorias de su carrera en la NBA llegó después de una magnífica actuación personal, clave para el triunfo de los Lakers (128-114). Como se esperaba fue un partido de muchos puntos en el que con Pau los locales se escaparon primero, sufrieron después, remontaron y decidieron en el tercer cuarto y guardaron las distancias al final. Gasol, 36 puntos (14 de 20 en tiros, 8 de 8 en libres), 16 rebotes, 8 asistencias y 3 tapones en 45 minutos.

Inolvidable. Pau no notó la presión de la primera victoria, se olvidó de dolores, disfrutó como un niño. Gasol sabía que era su partido. Sin grandes pívots a los que defender, con Bryant fallando mucho, inspirado desde el principio, buscado por sus compañeros todo el partido. Era su noche. Con su gran comienzo se fueron los Lakers 26-16 mediado el primer cuarto.

Parecía el inicio de una paliza, pero de repente todo cambió. Kleiza y Smith salieron del banquillo y entre ambos sumaron 20 puntos para remontar. Primero llegaron al final del cuarto 26-22 y luego le dieron la vuelta al marcador y estuvieron gran parte del segundo periodo por delante. Alcanzaron distancias de siete puntos.

La situación era difícil, Bryant no anotaba, se cargaba de faltas, Iverson y Carmelo también mejoraban, los Nuggets se convertían en el rival temible en ataque que se esperaba. Pero entonces volvió Pau y se le añadió Walton. Ambos sumaron y sumaron y acabaron con 18 y 16 puntos cada uno al descanso. Consiguieron remontar y se fueron al vestuario con un 58-56 inquietante pero esperanzador.

El tercer cuarto lo decidió todo. Los Lakers salieron lanzados. Pau salió lanzado. Continuó anotando, reboteando -tal y como había dicho que necesitaba su equipo en la previa- y asistiendo -acabó siendo el mejor asistente de los Lakers-. Hizo 14 puntos en un cuarto para recordar. Los Lakers se fueron y al final del cuarto ganaban por 19. El partido parecía sentenciado.

Pero no era así, Denver siguió sin defender pero a rachas anotaba y anotaba y se beneficiaba de los bajones de los Lakers. Se pusieron a una distancia cercana a la decena y los nervios entraron de nuevo. Pero entonces llegó el momento de Kobe. Si Pau puso las primeras diferencias, remontó más tarde y distanció a su equipo después, a Bryant le tocaba mantener lo que su compañero había conseguido. Y lo hizo, en un gran cuarto periodo, acabó con 32 puntos. Cuando debía, hizo olvidar el 9 de 26 en tiros de campo, y metió canastas bonitas para mantener distancias mientras seguía anotando sus 13 de 14 tiros libres. Los demás, Odom, con 17 puntos y 14 rebotes, notable de nuevo. De los secundarios, el mejor Walton en el segundo cuarto, pero el resto casi inédito y preocupante.

Se ganó porque el rival no defiende mucho, se ganó porque Pau tuvo un gran día y esperemos que los siga teniendo, pero si Kobe sigue ausente durante tres cuartos y nadie hace el trabajo antes se sufrirá en los siguientes partidos ante un equipo, los Nuggets, que son peligrosos por contar con 4 hombres que pueden anotar mucho (30 Iverson y Carmelo, 23 Kleiza, 15 Smith).

Aunque ningún apuro podrá hacernos nunca olvidar la magnífica actuación de Pau en su primera victoria en playoffs. La primera de los Lakers, gracias a Gasol, en su camino hacia el título.