Los Lakers se ponen duros para llevarse un triunfo de calidad en Phoenix

13/03/2010 10:46:00

Tras un mal primer cuarto, los Lakers se pusieron duros en defensa y le dieron la vuelta al partido en el segundo y llegaron a ponerse 15 arriba tras el descanso en Phoenix. Los Suns reaccionaron y remontaron al inicio del último cuarto, pero los de Los Ángeles no querían perder otra vez fuera de casa y un gran esfuerzo colectivo final les valió la victoria (102-96).

Cinco derrotas seguidas fuera del Staples ya serían demasiadas. Tras un mal primer cuarto, en el que Stoudemire se salió con 17 puntos y 8 rebotes, los Lakers reaccionaron jugando como un equipo en el movimiento de la pelota, la defensa colectiva e individual, los pases correctos y la finalización adecuada. Por fin un triunfo consistente para despejar algunas dudas.

Queda mucho por recorrer para ser el equipo que ganó el anillo el año pasado, pero éste es el camino. No es que los Suns sean el mayor rival de cara al futuro, ni el equipo más duro ni la pista más difícil, pero aunque sin poder contar con Frye ni Barbosa, se presentaban ante los Lakers después de una buena racha y con 5 días de descanso. Todo parecía ir mal en el primer cuarto, cuando pese a las faltas de Lopez, los Lakers fueron incapaces de frenar a Stoudemire y de paso se cargaron de personales.

Estaban perdidos. Pero todo cambió en el segundo cuarto, en el que Stoudemire tardó en salir y en calentarse y en el que los Lakers se entonaron en defensa, dejando a los Suns en 15 puntos, y progresaron en ataque. La buena imagen continuó en el tercer cuarto, donde la diferencia se fue a los 15 puntos. Pero los Lakers no saben matar partidos, eso ya viene de lejos, y Phoenix poco a poco redujo la diferencia hasta ponerse un punto por delante al inicio del último cuarto.

Entonces los Lakers no perdieron los nervios, siguieron defendiendo y movieron bien la pelota para certificar un parcial de 12-1 que les aseguraba la victoria y un final por fin algo tranquilo. El final del parcial fueron los tiros libres tras una técnica al entrenador de los Suns, que casi se come al árbitro porque éste no pitó una clara falta flagrante de Pau sobre el guerrero Amundson. Una falta simbólica. Aunque demasiado dura, y además a Gasol se le de lejos porque es un jugador muy limpio, expresa la voluntad personal y del equipo de hacerse fuertes, de ponerse duros cuando hay que ponerse.

Y es que aunque no fue un partido sucio ni agresivo, si fue duro e intenso. Precisamente Amundson, junto a Collins le dio energía a los Suns en el juego interior, donde Lopez no pudo y Stoudemire se encargaba de anotar. Hasta llegó a ponerle consecutivamente un tapón a Pau y a Kobe. Los Lakers le devolvieron la intensidad, los tapones y lo que hizo falta, y ahí cimentaron la victoria. Y en ataque jugaron como equipo, con asistencias y con los cinco titulares anotando al menos 15 puntos cada uno.

El mejor fue Kobe, pero lo que le hizo mejor fue jugar en equipo. Acabó con 21 puntos tras 7 de 16, 1 de 5 triples, 6 de 9 tiros libres, 10 rebotes y 8 asistencias, cerca del triple doble para compensar 7 pérdidas. Sufrió otro golpe en el dedo en el tercer cuarto, lo que ayudó a que siguiera buscando a sus compañeros.

Pau empezó mal pero se entonó tanto en defensa como en ataque, aunque vaya por delante que no está en su mejor momento. Y aún así sigue sumando dobles dobles o se queda muy cerca. Anotó 15 puntos tras 7 de 11 tiros, mejor en la segunda parte, y un flojo y sorprendente 1 de 5 desde la línea de personal que no debe repetirse. Cogió 8 rebotes, algo corto, pero empleó las energía en defenderse, sobre todo a Amundson. Sus 4 tapones, 2 robos y la manera en que hizo esa falta a 5 minutos del final expresan su compromiso y sus ganas, pese a que le falta algo de acierto. Además dio 3 asistencias. Debe mejorar en el tiro, ha perdido el toque con las lesiones iniciales, dar las asistencias que acostumbra y estar más despierto durante todo el partido. Es cuestión de tiempo, lo mejor de no estar en el mejor momento ahora es que si todo va bien llegará a él en los playoffs.

El esfuerzo de todos los titulares fue muy bueno. Bynum otra vez tuvo una buena noche en ataque, con 18 puntos tras 8 de 12 tiros, y 9 rebotes. Artest y Fisher sumaron 15 puntos cada uno, con buenos porcentajes en triples ambos, ilustrando el éxito del equipo en esta faceta, aportando 3 cada uno. Los Lakers metieron el 49.4% de sus tiros y el 36% de los triples, fallando en los tiros libres, con un 59%.

Desde el banquillo Brown metió 9 puntos y dio buenos minutos de intensidad, igual que Vujacic, con 3 puntos, defensa y una buena actitud luchando por volver a ser importante para el equipo. Esta vez Odom no brilló, con 4 puntos y 4 rebotes -Powell debería jugar más- y Farmar se quedó sin anotar, dolorido una vez más en una mano.

Los Suns tuvieron en Stoudemire el mejor, aunque fue de más a menos. Al final metió 29 puntos tras 10 de 22 tiros y 9 de 11 desde la línea de personal, además de 16 rebotes. Richardson, bien defendido por Kobe, tuvo malos porcentajes pero sumó 16 puntos, mientras que Nash no lució tanto como acostumbra y se quedó en 14 puntos y 8 asistencias. Hill metió 13 puntos, mientras que Lopez decepcionó con 6. Desde el banquillo Amundson y Collins lucharon por él, especialmente el primero, que metió 11 puntos, cogió 10 rebotes y puso 4 tapones.

Los Lakers (48-18) siguen manteniendo el déficit de victorias con Cleveland, pero también la distancia por encima de Dallas y Nuggets. No será fácil que alcance a los Cavaliers, pero jugando así tampoco estará en peligro la segunda posición global y la primera del Oeste. Y si siguen mejorando, y lo mostrado en Phoenix es la manera de hacerlo, volverán a recuperar la confianza y a no importarles no tener el factor pista en todos los cruces de los playoffs. Para ratificar la mejora, los Lakers jugarán dos partidos más seguidos fuera de los Ángeles, el lunes visitando a los Warriors y el martes a los Kings.