Los Lakers pierden en Oklahoma y caen eliminados en semifinales de conferencia
22/05/2012 6:25:00
Por segundo año consecutivo los Lakers caen en semifinales de conferencia. En el quinto partido, en Oklahoma, fueron casi siempre por detrás pero se mantenían vivos hasta el inicio del último cuarto. Pero allí un parcial de 10-0 en contra llevó la diferencia a los 16 puntos y después fue imposible remontar (106-90). Los Lakers no perdieron la eliminatoria en el quinto partido (4-1) sino dejando escapar las victorias que tenían en la mano en el segundo y el cuarto de la serie.
De hecho, se podría decir que los Lakers empezaron a caer en semifinales de conferencia llevando la serie anterior al séptimo partido ante los Nuggets. Más aún, haciendo una mala temporada regular que les llevó a quedar por detrás de los Thunder y por tanto a tener el factor pista en contra.
Los Lakers no han mejorado desde que hace un año cayeran ante Dallas en la misma ronda por 4-0. No han sido barridos, e incluso podrían estar con un 3-2 a favor a estas alturas, pero no han mejorado el juego y siguen teniendo muchos altibajos, dejando escapar partidos que parecen ganados y dependiendo demasiado de Kobe Bryant.
Llegar a Oklahoma perdiendo 3-1 e intentar remontar, lo que sólo habían conseguido 8 equipos en la historia de la NBA, parecía un imposible. Los Lakers fueron casi todos los minutos por detrás en el marcador, manteniéndose vivos con los puntos de Kobe y la ayuda de un Pau que recibió más pelotas que en otros partidos pero volvió a no estar muy acertado. Perdieron el primer cuarto por cinco puntos antes de jugar un buen segundo cuarto en el que llegaron a estar por delante para acabar cayendo de tres puntos.
Tras la pausa el partido siguió igualado, tanto que a poco del final había un empate en el marcador. Pero entonces Westbrook aceleró y los Thunder se fueron con seis puntos de diferencia a afrontar el último cuarto. Todo parecía abierto pero lo posible se convirtió en imposible cuando Durant metió dos triples seguidos para completar un parcial 10-0 que llevó la diferencia a los 16 puntos. Y ahí se acabó el partido porque los Lakers no pudieron reducir a menos de 13 puntos y poco a poco se fueron rindiendo después de los últimos intentos de Kobe.
Bryant hizo otro partido de gran anotación, 42 puntos, 18 de 33 tiros, 1 de 6 triples. Kobe lo intenta siempre y es el mejor. Pero cuando él tiene que hacer milagros es que las cosas no van bien. A partir del tercer partido Kobe el equipo ha dependido demasiado de él y él se la ha tenido que jugar porque el resto no ha funcionado.
Pau mejoró respecto al cuarto partido, olvidó ese pase fallado e intentó hacer su trabajo. Acabó con 14 puntos pero tras 5 de 14 tiros, 0 de 1 triples, 4 de 5 desde la línea de personal, además de 16 rebotes, 3 tapones, 2 asistencias, 3 pérdidas y 1 falta en 44 minutos. No ha sido una buena serie para Pau, que estuvo mejor ante los Nuggets. No han sido unos buenos playoffs para él ni una gran temporada. Ha pagado y sufrido los rumores de traspaso desde diciembre y así es muy difícil estar acertado. Aún así ha sido profesional y ha hecho su trabajo, demostrando su calidad cuando ha podido y dejándolo todo en la pista. Ha pasado a ser la tercera opción del equipo y ha jugado muy lejos de canasta. Ahora es una incógnita saber lo que pasará con el equipo y sobre todo con él. Desde ahora ya vuelve a sonar para futuros traspasos. Le quedan dos años de contrato con los Lakers.
Bynum tuvo un mal partido y tampoco ha tenido una buena serie, sólo 10 puntos tras 4 de 10 tiros y sólo 4 rebotes. Si la opción número 2 y la número 3 del equipo no están a su nivel, bien porque fallan o bien porque no reciben todo el juego que merecen, el equipo está condenado a sufrir y depender de un jugador, lo cual siempre es difícil por muy bueno que sea, como es Kobe. World Peace ayudó con 11 puntos y Sessions, que no ha hecho unos buenos playoffs, sufrió con 8 puntos y 6 pérdidas. El banquillo, del que no salió Barnes, acabó en 5 puntos, otra vez muy poco en otra de las claves, como el año pasado, de que los Lakers caigan eliminados tan pronto.
Y más si el rival tiene a tres jugadores muy importantes que no han fallado en casi ninguno de los cinco partidos. Westbrook acabó con 28 puntos, Durant con 25 y 10 rebotes y Harden con 17 desde el banquillo. Ibaka se quedó en 8 puntos, 6 rebotes y 3 tapones. Los Thunder jugarán la final de conferencia ante los Spurs. La final del Este podría ser Miami-Boston.
Los Lakers lo verán todo desde casa. Dos años eliminados en la segunda ronda es demasiado doloroso para un equipo campeón. Todos deben reflexionar, dirigentes, entrenadores y jugadores. Veremos qué decisiones se toman y qué pasa con el futuro del equipo, sobre todo el de Pau Gasol. Aunque nadie debe olvidar que en los menos de 4 años y 4 meses que lleva en Los Ángeles los Lakers han jugado tres finales y ganado dos anillos. Pase lo que pase y sea cual sea su futuro, estaremos orgullosos de lo que ha hecho y esperanzados con lo que pueda seguir haciendo, en los Lakers o en cualquier otro equipo.
La única buena noticia de que los Lakers caigan tan pronto, muy a su pesar, es que Pau va a tener más descanso para afrontar los Juegos Olímpicos de Londres, su próximo gran reto. Primero debe asumir y olvidar la derrota. Luego descansar y volver con ánimos para ayudar a España a hacer un gran papel en Londres. A lo largo del verano, o después, ya habrá tiempo para hablar de su futuro.