Pau Gasol: 'Hem de continuar lluitant pels nens'

22/07/2010 13:29:00

Pau Gasol acaba de tornar d'Etiòpia, on al llarg d'una setmana ha conviscut amb nens que viuen en condicions molt difícils, i ha conegut els programes que UNICEF desenvolupa en aquest país africà.

"Aquest viatge ha estat per a mi una confirmació que milers de nens viuen en una situació molt precària i els fa falta la nostra ajuda directa", ha assegurat. El bicampeó de la NBA ha decidit vincular-se amb UNICEF a un projecte que contempla accions en educació, lluita contra la malnutrició infantil i drets dels nens amb discapacitats a Etiòpia.

En la remota comunitat de Buko, al sud d'Etiòpia, Pau va poder conèixer les dificultats que per a la seva supervivència i el seu desenvolupament tenen nens nòmades o en situació vulnerable. En aquesta zona, Gasol va visitar les obres d'una de les escoles que es posaran en marxa a través del seu suport a Schools for Africa (Escoles per a l'Àfrica), una iniciativa d'UNICEF i la Fundació Nelson Mandela que persegueix l'escolarització de vuit milions de nens en onze països del continent africà per a 2013.

"Hi ha molts nens que no poden anar a l'escola perquè han de caminar quilòmetres, durant molt temps, per treballar i portar diners a casa seva", resumia Pau al final del seu viatge. "Veure tot això et fa reflexionar, t'obre els ulls i et fa voler que aquests nens tinguin una oportunitat de poder anar a l'escola. Hem de continuar lluitant pels nens i els drets de la infantesa", va valorar durant la seva estada a Etiòpia.

Prevenir la malnutrició

Pau Gasol va tenir l'oportunitat de conèixer a Bilbo el Programa de Nutrició amb Suport de la Comunitat. Mitjançant aquest programa, els membres de la pròpia comunitat treballen en mesures per prevenir, identificar i tractar els casos de nens que pateixen malnutrició, una de les principals causes de mortalitat infantil a Etiòpia.

Amb el suport de dues treballadores sanitàries que han rebut formació prèvia en cada comunitat, es realitza un seguiment directe del creixement dels nens menors de dos anys. D'altra banda, s'organitzen xerrades mensuals amb els membres de la comunitat, mares i pares, en les quals es proporciona informació sobre nutrició, higiene, lactància i la cura general del bebè.

L'Ambaixador d'UNICEF Espanya va viure un dels moments més emotius a Boricha, on va conèixer un bebè de menys d'un any que havia perdut la seva mare i que, amb problemes de nutrició, estava a cura de la seva àvia. Posant al seu dit una mica d'aliment terapèutic, que s'utilitza per al tractament de la malnutrició aguda, Pau va donar menjar al petit.

En els últims dies del seu viatge, va conèixer el treball de neteja de peix que realitzen nens a la vora del llac Awassa. I va finalitzar el seu viatge a Addis Abeba on, al costat de l'atleta etíop Haile Gebrselassie, va jugar al bàsquet amb nens amb discapacitats que utilitzen uns vehicles adaptats. Pau i Gebrselassie van jugar uns minuts utilitzant aquests vehicles especials.

Com a resum del seu viatge, Gasol va destacar els progressos en la feina per la infantesa: "El que més m'ha il·lusionat d'aquest viatge és, sens dubte, els avenços i els progressos que ja s'estan fent en diferents comunitats. Encara queda molt per fer. Però sens dubte, UNICEF i altres organitzacions estan fent un treball meravellós, que realment t'arriba molt endins i aconsegueix que aquests nens puguin tenir aquesta oportunitat que tant desitgen".

Missatge per als nens de Gaza

Coincidint amb la seva tornada d'Etiòpia, els nens de Gaza rebran avui un missatge de Pau Gasol animant-los a superar el rècord Guinnes de dribblings.

Més de 7.500 nens han estat practicant durant setmanes per batre, de forma simultània, l'actual rècord, establert a Indiana (Estats Units) per sobre dels 3.000.

En el seu missatge, l'Ambaixador d'UNICEF Espanya anima als nens a batre el rècord, que
suposarà "un senyal que els vostres somnis i esperances són tan reals com les de qualsevol altre nen, i que si se us dóna l'oportunitat, podeu aconseguir l'impossible". "Crec -diu Gasol- que podeu assolir els vostres somnis".

Aquesta iniciativa forma part dels Jocs d'Estiu organitzats per l'Agència de Nacions Unides per als Refugiats Palestins (UNRWA) i en què participen uns 250.000 nens.